중수정화경사증류비용본초(重修政和經史證類備用本草)』는 동양의학에 있어서 본초학의 명저로 손꼽히는 책입니다. 중국 남송(南宋) 순우(淳祐) 9년(1249)에 당신미(唐愼微)의 경사증류비급본초(經 史證類備急本草)와 구종석(寇宗奭)의 본초연의(本草衍義)를 합쳐 편찬된 것입니다. 증류비용본초(證 類備用本草),정화본초(政和本草)등으로 약칭하기도 하는데 전30권으로 되어 있습니다.
성도(成都) 화양(華陽) 출신의 명의였던 당신미(唐愼微)는 본초학의 대작으로 평가 받는 경사증류비급본초(經史證類備急本草)(약칭證類本草)를 저술합니다. 그는 명방(名方)과 비약(秘藥 )의 정보를 모으고 체계화하여 원풍(元豊) 5-6년(1082 -1083)에 이 책의 초고를 작성하고 원부(元符) 1년(1098)에 전 31권으로 펴냈다고 합니다.
그 후 여러 차례에 걸쳐 수정되며 편찬되어오다가 남송 순우(淳祐) 9년(1249)에 장존혜(張存惠)가 472 종의 본초를 정리한 구종석의 본초연의(本草衍義)를 합하여 30권본으로 편찬하게 됩니다. 이때 책의 이름을 중수정화경사증류비용본초(重修政和經史證類備用本草)라고 부르게 되었답니다.
이 책이 우리나라에 수입되어 인쇄된 것은 만력 5년 즉 선조 10년(1577) 2월 경으로 추정됩니다. 본문에는 약재로 쓰이는 동물의 뿔이나 뼈 등의 이름과 그에 대한 상세한 그림이 들어가 있고, 그림 아래에는 병명, 성능, 형태, 소생지, 채취기, 효용 등과 문헌 등을 수록했습니다. 동물의 삽화는 목판에 새기고 본문은 금속활자인 을해자(乙亥字)를 사용하였답니다. 중수정화경사증류비용본초 권17은 비교적 최근인 2011년 6월 21일에 보물 제1716호로 지정되었습니다.